El doctor Diego Cuevas Cancino es una de esas personalidades privilegiadas que ocasionalmente la naturaleza otorga a la sociedad. Dos son sus virtudes principales: Su juicio para elegir las acciones más trascendentes y la inalterable honestidad para actuar siempre de acuerdo con sus principios, favoreciendo el trabajo ordenado y permanente.

El doctor Cuevas nace en la ciudad de México el 11 de Enero de 1923, siendo el segundo de cuatro hermanos. Su padre fue el arquitecto José Luis Cuevas Pietrasanta y su madre fue la señora Doña Sofía Cancino de Cuevas.

Recibe sus primeros años de instrucción escolar en el Colegio de Hermanos Maristas y, posteriormente, en el Colegio Americano. En 1940 ingresa en la Antigua Escuela de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y obtiene el título de Médico Cirujano en 1947, habiendo completado su formación profesional en el Sanatorio Español.

Impulsado por el interés en las enfermedades oculares, ingresa al Hospital Oftalmológico de Nuestra Señora de la Luz ese mismo año, en donde se entrena como cirujano oftalmólogo, se desempeña como médico adscrito en ese hospital hasta alcanzar en 1953 el cargo de Jefe del Servicio. Ingresa como Socio a la Sociedad Mexicana de Oftalmología en 1954.

Un año después se integra como médico adscrito en la Asociación Para Evitar la Ceguera en México (APEC), que en ese entonces se encontraba ubicada en la calle de Gómez Farías 19; ahí se interesa particularmente en la sistematización de los programas de enseñanza.

Aunque el doctor Cuevas se inició en esta especialidad antes de que la práctica oftalmológica empezara a dividirse en subespecialidades, sus preferencias lo motivaron a intervenir en unas áreas más que en otras, enfocándose así a la patología y a la cirugía del segmento anterior, y a enfermedades corneales de las cuales muchas de ellas requerían de la realización de un trasplante para su tratamiento, hecho que lo entusiasmó por el aprendizaje y desarrollo como pionero de la técnica del trasplante corneal.

De 1956 a 1980 fue Jefe de Redacción de la revista “Archivos de La Asociación para Evitar la Ceguera en México.” La calidad de su trabajo fue reconocida por la American Academy of Ophthalmology para asistir, como invitado especial, a presentar su película titulada “Injerto Total” en sesión plenaria en 1959. En 1960 fue distinguido con la medalla de oro como Primer premio a la Cinematografía Quirúrgica, en la Asamblea Nacional de Cirujanos en el Hospital Juárez de México, con la película “Injerto Laminar.”

Por 40 años ininterrumpidos dio consulta oftalmológica en la ciudad de Zacatecas durante los cuales no escatimó recursos de ninguna índole para beneficiar a esa población. Esta entrega se vio recompensada con distintas preseas, entre ellas la Medalla de oro como Premio al “Mérito Civil” en 1960, y el premio estatal al Mérito Cívico “Jesús González Ortega” en 1992 por el mismo motivo. Esta labor mereció tal gratitud por la población zacatecana que al año siguiente el Cabildo de la Ciudad acuerda cambiar el nombre de la calle en que se ubica el Hospital San José, donde el maestro dio consulta y operó todos esos años, nombrándole “Calle Dr. Diego Cuevas Cancino”.

En 1966 fue electo Presidente de la Sociedad “Manuel Covarrubias” de la APEC, y nombrado Profesor Titular de Oftalmología en la UNAM, nombramiento que se prolongó hasta Mayo del 2003.
En 1966 contrae matrimonio con la señorita María Cecilia Ramos Ituarte.

Sumado a los logros internacionales llegan los reconocimientos nacionales y así, en 1970, es electo Presidente de la Sociedad Mexicana de Oftalmología, preocupándose porque durante este periodo nuestra Sociedad se galardonara con la visita de oftalmólogos de prestigio internacional como los doctores Stephens, Boruchoff, Kaufman P. Laibson.

Es miembro de varias sociedades médicas tanto nacionales como internacionales. Entre ellas American Academy of Ophthalmology, Asociación Panamericana de Oftalmología, Castroviejo Cornea Society y Sociedad Salvadoreña de Oftalmología, entre otras.

En 1971 el maestro crea el primer Servicio de Córnea en el país y es nombrado Jefe del mismo, cargo que ejerce hasta 1997, año en el que pasa a formar parte del COLEGIO DE DECANOS del Hospital “Dr. Luis Sánchez Bulnes” de la APEC. Ingresó a la Academia Mexicana de Cirugía 1977. Un año después fue elegido como Director del hospital Dr. Luis Sánchez Bulnes, cargo que ejerce hasta 1984.

Es miembro y asesor del Consejo Mexicano de Oftalmología desde 1979. Después de 24 años de ejercer como Jefe de Redacción de la revista “Archivos de la Asociación para Evitar la Ceguera,” llega a ocupar la Dirección de la misma de 1980 a 87, impulsando la publicación de la misma a la luz de las siguientes palabras, “Esta deberá ser la voz del hospital y el reflejo de su actividad científica, docente y asistencial.”

El doctor Cuevas cuenta con más de 60 publicaciones científicas Sin embargo, este medio no es suficiente para proporcionar un foro de interacción personal entre los corneólogos, anhelantes de intercambiar impresiones diagnósticas y terapéuticas, lo que motiva a la creación del Centro Mexicano de Córnea del cual el maestro es socio fundador y primer Presidente en 1988, año que coincide con el otorgamiento del premio “Dr. Manuel Castillejos” otorgado por la Academia Mexicana de Cirugía.

El espíritu de asistencia social que compartían el Maestro Cuevas Cancino, el Maestro Sánchez Bulnes q. e. p. d. y el doctor Everardo Barojas, los llevó a buscar la forma de solucionar la escasez de tejido corneal que existía en esos días, a través de sus relaciones nacionales e internacionales, esfuerzos que culminaron con la obtención de los permisos necesarios para la importación del tejido corneal.

En el año de 1997 se le otorgan nuevas distinciones. En primer lugar como Presidente del Consejo Consultivo de la APEC, y en segundo lugar, “Académico Emérito” por la Academia Mexicana de Cirugía.

Su abundante producción científica le permitió ser ponente en diversos foros nacionales e internacionales. Entre ellos, la Conferencia Magistral Uribe y Troncoso titulada “30 años de queratoplastía”, la Conferencia Magistral del Colegio de Decanos del Hospital de la Ceguera. Ha sido coordinador, profesor y participante en muchos cursos nacionales e internacionales.

En el año 2000, el Expresidente de la República, Lic. Ernesto Zedillo Ponce de León, lo galardona con el premio “Excelencia en su Especialidad” por sus aportaciones al trasplante de córnea en México. La Universidad Nacional Autónoma de México le otorga un reconocimiento por más de 35 años de labor académica ininterrumpida.

En el año 2008 por sugerencia del presidente del patronato de la Asociación para Evitar la Ceguera, El doctor Rafael Sánchez Fontan se le da un reconocimiento más, poniendo el nombre de Dr. Diego Cuevas Cancino al servicio de córnea de este hospital.

Vista ahora y así, la trayectoria del maestro Diego Cuevas Cancino resulta muy sencilla de comprender y se puede encerrar en una simple formula: vocación, que equivale a la suma de la capacidad y el amor por lo que se hace, a la que se agregan los medios idóneos para volverla realidad, voluntad de renuncia a los triunfos inmediatos, obteniendo como resultado, la formación de varias generaciones de auténticos profesionales de la córnea tanto nacionales como extranjeros.

Todos los que fuimos entrenados por el doctor Diego Cuevas Cancino queremos que él vea, a través de estas líneas, un sincero: “Gracias Maestro” por la relevante oportunidad profesional que Usted creó para todos nosotros, los que como Usted, compartimos la pasión por la patología corneal.